A coluna vertebral forma o esqueleto do dorso e uma das principais partes do esqueleto axial.
As vértebras são os ossos que compõem a coluna vertebral dos vertebrados.
No adulto, a coluna vertebral normalmente tem 33 vértebras, organizadas em cinco regiões:
7 vértebras cervicais;
12 torácicas;
5 lombares;
5 sacrais;
e 4 coccígeas.
Só há movimento significativo entre as 25 vértebras superiores.
Das 9 vértebras inferiores, as 5 vértebras sacrais estão fundidas nos adultos formando o sacro e, após aproximadamente 30 anos de idade, as 4 vértebras coccígeas se fundem para formar o cóccix.